【講演】情報空間の現状と、ニュース・ジャーナリズムの未来

人の趣味趣向は受動的に決められているのかもしれない

インターネットユーザー数は、2016年の34億人^※1に対し、2022年は50億人と1.47倍^※2になりました。そして、アップロードされるコンテンツ量は、さらにその数倍のペースで増え続けています^※3。その膨大な情報の中から、プラットフォーム側によるアルゴリズムや似た興味・関心をもつ人たちだけで情報共有されることにより、フィルターバブル^※4やエコーチェンバー^※5という現象が発生し、そこにいわゆる「フェイクニュース」、誤情報/偽情報が加わり、正しい情報か否かが検討されないまま受け入れられてしまうことが起こります。

大量の情報で溢れている現代において、それぞれのユーザーに好みの情報を届けるための仕組みであるアルゴリズムは欠かせないものです。しかしその一方で、アルゴリズムには情報の質や多様性を分析・選別するのが難しい特性があります。そのため、アルゴリズムによって大量の情報を意識しないままに届けられてしまうことによって、個人の考え方、好み、趣味、生き方までも、実は能動的にではなく受動的に決められていっているんじゃないか、というところまで私たちは考える必要があると思います。

そのようなことを鑑みると、実はフェイクニュースだけが問題ではないといったことも見えてきます。そもそも、インターネットの中にいろいろな混乱を招く要素があり、そこへさらに間違った情報が紛れ込んできて、余計に正誤の判断がしづらい状況にあるということです。

地域密着型インターネットメディアの躍進

アメリカを拠点とする国際ファクトチェックネットワーク（International Fact-Checking Network、IFCN）^※7という組織が、世界のファクトチェック団体を取りまとめており、ファクトチェック活動について五つの原則を定めています。

【IFCNファクトチェック活動の五つの原則】
１．非党派性・公正性
２．情報源の基準と透明性
３．資金源と組織の透明性
４．検証方法の基準と透明性
５．オープンで誠実な訂正方針

これらを守り実績を積むことを条件に、現在、世界から134団体（2023年8月時点）が認証団体として加盟しています。2022年まで日本からの加盟団体はありませんでしたが、今年5月に、私の所属する日本ファクトチェックセンター（JFC）^※8とInFact^※9が加盟しました。これでようやく世界のファクトチェックの議論に加わることができるというスタート地点に立ったと感じています。

また、近年、ニュースメディアのあり方において日本と海外で大きく異なる動きがあります。 まず経営難を原因とするインターネットのニュースメディアの縮小です。2023年4月バズフィード（BuzzFeed）^※10が報道部門のバズフィードニュース（BuzzFeed News）の閉鎖を発表、同年5月ヴァイス・メディア（Vice Media）^※11が経営破綻を発表しました。両者とも世界的人気を博していたウェブメディアだっただけに、ニュースメディア運営の難しさを感じさせられました。

一方、アメリカにおいて地域に特化した新興インターネットメディアが活躍しています。大手メディアでは地方の細かな情報が発信できていない実態がある中で、地域で立ち上がったメディアは、地元の精緻な情報を網羅できることから、地域とメディアは相性が良いと考えられています。 例えばテキサス・トリビューン（The Texas Tribune）というメディアがあります。ここは2009年にアメリカのテキサス州で生まれた寄付モデルのNPOメディアで、設立2年目以降は財政が健全に発展していて、正社員73人、売上15億円程度です。規模が大きいとは言えませんが、テキサス州に関する情報はやはりテキサス・トリビューン（The Texas Tribune） だよねと言われるようになっており、地元の住民が寄付をするようになりました。

同じく全米で1,200を超えるコミュニティを持ち、50の州や各地域でローカルニュースを発信するパッチ（Patch）^※12も新たなビジネスモデルとして注目されています。パッチ（Patch）では売上の手段として広告や課金のみならず、有料のイベントカレンダーやクラシファイド広告^※13など、多様化させた収入モデルで知られています。

【ディスカッション】情報の信頼性とニュースメディアの未来

ニュースを発信する側の信頼性を構築するためには何が必要だと思われますか。

ユーザーの役に立つ、ちゃんとした情報を作ることだと思います。Jobs-to-be-done^※15という理論がありますが、読者が抱える課題、つまりJobsを、ニュースメディアはどうやって解決、つまりto be doneすることができるか。それに応えることが信頼を高めることにつながります。また、信頼はコンテンツレベルではなく、サービス全体で設計することが重要で、かつ一朝一夕ではなくJobs-to-be-doneの体験を繰り返すことで醸成されていきます。

ニュースメディアの未来について、期待していることは何でしょうか。

近年、人気メディアの倒産や大手企業・資産家によるニュースメディアの買収が相次いでおり、市場の縮小を感じています。その中で、地域密着型のニュースメディアは、手薄になる記者や既存の情報網の流れに反し、地域コミュニティと力を合わせ、きめ細やかな情報発信という重要な役割を担っています。日本では、地域発のニュースメディアはまだ少ないのが現状ですが、海外でさらに多くの成功事例が出てくれば、今後期待できる流れと言えるでしょう。

本日はありがとうございました。

紛争・戦争や新たなウイルス等感染症の蔓延、選挙や大規模デモなど大きな関心を生む情報の中には、必ずと言えるほどフェイクニュースが確認されています。また、未来の技術として期待される生成AIの技術革新もフェイクニュースに対する不安を増幅させる大きな要因になっています。 情報の発信・受信が容易な時代だからこそ、発信者は信頼を大切にし、発信者・受信者は正誤の判断をする前に“問う”ということが、より良い社会の実現に寄与するのではないでしょうか。

Text by Tomohisa Koizumi
Photographs by Kazuo Ito